Riscos e causas do melanoma

Descubra o que causa o câncer de pele melanoma, incluindo fatores de estilo de vida e outras condições médicas, e veja o que você pode fazer para reduzir seu risco.

O câncer de pele melanoma é o quinto câncer mais comum no Reino Unido. As taxas de câncer de pele são mais de 4 vezes maiores do que no final da década de 70 na Grã-Bretanha.

Parte do aumento do melanoma pode ser porque os médicos são melhores em observar as pessoas em busca de sinais de melanoma e detectá-las em um estágio inicial. Mas também pode ter a ver com a mudança de quanto tempo passamos no sol, como mais pessoas tirando férias no exterior.

Seu risco de desenvolver câncer depende de muitos fatores, incluindo sua idade, genética e exposição a fatores de risco. 

Ter quaisquer fatores de risco não significa que você definitivamente irá desenvolver câncer.

Idade

O risco de melanoma aumenta com a idade. Por isso, é mais comum em pessoas mais velhas. Cerca de metade das pessoas diagnosticadas no Reino Unido com melanoma têm 65 anos ou mais. No entanto, os mais jovens também podem desenvolvê-lo e é agora o segundo tipo de câncer mais comum em adultos com menos de 50 anos.

Luz ultravioleta

A luz ultravioleta (radiação) é o principal fator ambiental que aumenta o risco de desenvolver melanoma.

A luz ultravioleta vem do sol ou das espreguiçadeiras. Mas algumas pessoas correm mais risco de contrair melanoma do que outras, como esta página explica.

Estudos mostram que pessoas com ceratoses solares na cabeça e pescoço têm um risco aumentado de melanoma na cabeça, pescoço ou membros. As queratoses solares são manchas de pele áspera e seca causadas pela exposição excessiva à luz solar.

Cor da pele e sardas

As pessoas de pele muito clara, especialmente com cabelos louros ou ruivos, correm mais risco de desenvolver melanoma. Então são pessoas com muitas sardas.

Pessoas com peles mais escuras ainda podem ter melanoma, mas elas têm uma proteção mais natural contra ele. É raro que os negros no Reino Unido tenham melanoma.

Se o melanoma ocorre em pessoas africanas ou asiáticas, elas são principalmente um tipo que ocorre nas solas dos pés ou nas palmas das mãos (melanoma lentiginoso acral). Este tipo de melanoma também pode crescer sob a unha.

Se você tem uma tendência a sofrer queimaduras solares, tem um risco maior que o de melanoma. As pessoas em maior risco são aquelas que não se bronzeiam, como pessoas com pele muito clara e aquelas que ficam vermelhas e depois descascam antes de bronzear-se.

Onde você nasceu

Pessoas de pele clara nascidas em um país quente, por exemplo, a Austrália, têm um risco aumentado de melanoma ao longo da vida. Seu risco é maior do que as pessoas que foram viver em um país quente quando eram adolescentes ou pessoas com coloração de pele semelhante que vivem em climas mais frios.

Pessoas de pele clara nascidas em um país quente podem ter exposição ao sol como um bebê e uma criança pequena quando a pele é mais delicada. Isso não significa que você definitivamente vai ter melanoma. Significa apenas que você deve estar ciente de cuidar da sua pele ao sol.

Exposição solar intermitente

No Reino Unido, a maioria das pessoas não está exposta ao sol durante todo o ano. Mas ao longo das duas últimas décadas, mais e mais pessoas estão indo para o exterior por 2 ou 3 semanas por ano para um feriado e para obter um bronzeado. O número de pessoas com melanoma aumentou consideravelmente no Reino Unido, uma vez que se tornou popular para se bronzear e ir para o exterior para as férias.

As pessoas que são expostas à luz solar forte de vez em quando, como as férias em um país quente, correm mais risco de melanoma do que as pessoas que são expostas com muita frequência à luz solar, como pessoas que trabalham ao ar livre. 

Pessoas com maior nível socioeconômico apresentam maior risco de melanoma. Isto é provavelmente porque eles podem se dar ao luxo de ter mais feriados estrangeiros. Mas pode haver outros fatores envolvidos. Também é importante ter cuidado durante os períodos de calor no Reino Unido.

Queimadura de sol

A pesquisa analisou a ligação entre queimaduras solares e melanoma. A queimadura solar aumenta definitivamente o risco de melanoma.

As pessoas que tiveram queimaduras solares têm duas vezes mais chances de desenvolver melanoma do que aquelas que não o fizeram. O risco é maior se você tiver queimado várias vezes em sua vida. Este aumento do risco é visto com queimaduras solares em todas as idades, não apenas na infância. 

Fonte: Cancer UK