A importância de células T no combate ao câncer

As células T são um subtipo de glóbulos brancos que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico e no combate ao câncer. Vamos dividir o sistema imunológico em partes para facilitar a compreensão. 

Existem 2 tipos principais de glóbulos brancos (leucócitos): linfócitos e granulócitos.

Os linfócitos, por sua vez, são divididos em:

• Células T (células derivadas do timo)
• Células B (células derivadas da medula óssea)
• Células natural killer (NK) .

Tipo de imunidade

Nossos corpos têm 2 tipos principais de imunidade adquirida:

• Imunidade mediada por células
• Imunidade humoral

As células T fazem parte da imunidade mediada por células do corpo, a parte do sistema imunológico que você pode imaginar como matando diretamente bactérias, vírus e células cancerígenas . O outro tipo - imunidade humoral - protege nosso corpo desses invasores produzindo anticorpos.

Tipos de células T

Existem vários tipos de células T, incluindo o seguinte:

• Células T citotóxicas: as células T citotóxicas encontram e atacam diretamente estrangeiros como bactérias, vírus e células cancerígenas.
• Células T auxiliares: as células T auxiliares recrutam outras células imunes e organizam uma resposta imune.
• Células T reguladoras: Pensa-se que as células T reguladoras suprimem o sistema imunológico para que não exagere (como ocorre em doenças auto-imunes), no entanto, aspectos centrais da biologia dessas células permanecem envoltos em mistério e continuam aquecidos debatido.
• Células T natural killer: células T natural killer (NKT) não são a mesma coisa que células natural killer, mas elas têm semelhanças. As células NKT são células T citotóxicas que precisam ser pré-ativadas e diferenciadas para realizar seu trabalho. As células natural killer (NK) e NKT são subconjuntos de linfócitos que compartilham um terreno comum. Ambos podem responder rapidamente à presença de células tumorais e participar de respostas imunes antitumorais.
• Células T de memória: as células T de memória lembram marcadores na superfície de bactérias, vírus ou células cancerígenas que eles já viram antes.

Produção, armazenamento e disponibilidade

Depois de produzidas na medula óssea , as células T passam algum tempo amadurecendo e se desenvolvendo em um órgão no peito chamado timo - é por isso que são chamadas de células T, que significa células derivadas do timo. Após a maturação, as células T estão presentes no sangue e nos linfonodos .

Função das células T no câncer

As células T desempenham um papel importante em nossa luta contra o câncer. Pode ser muito confuso falar sobre células T, especialmente quando se trata de cânceres como linfoma, por isso, veremos como as células T trabalham para combater o câncer e como elas podem ser afetadas pelo câncer. Para se livrar do câncer, mesmo que haja células T suficientes, primeiro eles precisam "ver" o câncer.

Maneiras pelas quais as células T trabalham para combater o câncer:

As células T trabalham de maneira direta e indireta no combate ao câncer. 

• As células T assassinas matam diretamente as células cancerígenas. Essas células encontram primeiro células cancerígenas e também podem ser estimuladas a matar células cancerígenas.
• As células T auxiliares combatem o câncer indiretamente. Essas células organizam e orquestram a luta contra o câncer.

Maneiras pelas quais as células T são afetadas pelo câncer

• Envolvimento direto no câncer: em cânceres como o linfoma de células T , as próprias células T são cancerígenas.
• Aquisição da medula óssea: linfomas e outros cânceres que se espalham para a medula óssea expelem células-tronco saudáveis ​​na medula óssea (precursores das células T), resultando no esgotamento das células T.
• Destruição devido à quimioterapia - A quimioterapia pode esgotar diretamente as células T e outros glóbulos brancos.

Imunoterapia

Uma terapia de pesquisa recentemente emergente envolve a reengenharia das células T de um paciente para que ele possa reconhecer e matar células cancerígenas. Esse tipo de terapia mostrou resultados preliminares promissores no linfoma.

O ciclo de imunidade ao câncer:

As células T fazem parte do que é conhecido como ciclo de imunidade ao câncer.

À medida que as células cancerígenas morrem, elas liberam antígenos, substâncias que podem ser reconhecidas pelo sistema imunológico. Os antígenos das células cancerígenas são então captados e apresentados na superfície celular de células imunes especiais chamadas células apresentadoras de antígeno (APCs), para que outras células imunes possam "ver" os antígenos de interesse. Nos linfonodos, as APCs ativam as células T e as ensinam a reconhecer as células tumorais. As células T então viajam através dos vasos sanguíneos para alcançar o tumor, se infiltram, reconhecem as células cancerígenas e as matam.

Fonte: VeryWell Health