A estimativa de incidência do câncer de mama no Brasil, publicada pelo Instituto Nacional do Câncer (INCA) em 2020, é de 66.280 novos casos da neoplasia. A maioria será diagnosticada em estágios intermediários, o que pode implicar em um longo período de tratamento incluindo cirurgia, quimioterapia, radioterapia e hormonioterapia, nos casos indicados.
Assim como em outras neoplasias, as pacientes com câncer de mama estão vivendo mais, o que pode significar um longo período de sobrevida lidando com os efeitos colaterais do tratamento. Mas até quanto tempo após o término do tratamento oncológico ainda posso esperar os efeitos colaterais dele?
Segundo a médica radio-oncologista, Bruna Bonaccorsi, cada pessoa tem um curso diferente de recuperação e não há um tempo exato para que o processo perdure. Muitas pacientes ainda estão lidando com seus efeitos meses ou anos após o término do tratamento oncológico. “As mulheres estão, na maioria das vezes, preparadas para lidar com todo o processo de tratamento, mas nem sempre para o que vem após. Normalmente, elas esperam que os sintomas desagradáveis do tratamento passem assim que ele terminar, mas isso não acontece”, comenta Bruna.
Qualidade de vida após o tratamento
Segundo a médica, o termo “qualidade de vida” descreve um conjunto de fatores que incluem saúde física e mental, habilidade em desempenhar atividades diárias, englobando função sexual e outros efeitos do tratamento ou sintomas do câncer, e também questões não relacionadas à saúde, como a toxicidade financeira decorrente do tratamento.
Embora a maioria das sobreviventes de câncer de mama reportem uma boa qualidade de vida, podem haver alguns efeitos adversos de longo prazo, trazendo grande morbidade física e mental para as pacientes. “Fadiga, distúrbio do sono, infertilidade, perda de libido, linfedema, neurotoxicidade da quimioterapia em mãos e pés que dificultam o dia a dia, dificuldade de relacionamento com o cônjuge, questões relacionadas a auto-estima, dificuldade de concentração e medo da recidiva, são os sintomas mais comuns”, enumera Bruna.
De acordo com a médica, após cinco anos, em média, os valores retornam ao normal para quase todas as funções e sintomas. Entretanto, alguns estudos apontam que mesmo após este período, quase 40% das pacientes relatam moderados distúrbios de sono. “Somado a isso, 24% das sobreviventes ainda são afetadas pela fadiga. De todos os sintomas, a fadiga foi o que teve o maior impacto na qualidade de vida”, diz.
Orientação médica é fundamental
“Informar à paciente o que se esperar faz toda diferença”, alerta Bruna. A médica lembra que isso reduz a ansiedade e as deixa preparadas para o possível longo período de recuperação, entre outros obstáculos inerentes a eles.
A prática de atividade física é essencial. “Ajuda a melhorar o humor, a fadiga, o bem estar social. Uma rede de apoio também contribui para a qualidade de vida. Algumas pacientes acham de grande valia manter um diário, anotando quando o processo parece ser mais difícil e ajudando-as a planejar melhor essas ocasiões”, comenta a médica.
Em síntese, Bruna afirma que “manejar as expectativas, diminuir o estresse e a pressão sobre si mesmas é essencial enquanto se recupera durante o processo”.
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